7月8日，天冠集團實驗室工作人員經(jīng)過7天縝密測試和對比得出結(jié)論：搭載“神舟九號”遨游太空的天冠微生物菌種實現(xiàn)有利變異，其耐受性、穩(wěn)定性和酶活性進一步增強。據(jù)悉，天冠集團將從中篩選出最優(yōu)質(zhì)的微生物菌種進行培育和推廣，以進一步提高纖維素乙醇的經(jīng)濟效益和社會效益。
6月16~29日，“神舟九號”遨游太空13天，包括搭載天冠微生物菌種進行太空誘變實驗在內(nèi)的首次載人空間交會對接等科研任務(wù)圓滿完成。7月1日，神舟九號返回艙開艙儀式在京舉行，并在開艙現(xiàn)場進行了搭載物品的移交。天冠集團在此后的7天時間里完成了對微生物菌種的檢測。
據(jù)天冠集團董事長張曉陽介紹，天冠集團此次送入太空的微生物菌種共有4類，分別是纖維素酶、木聚酶和兩種酵母菌。目的就是利用太空誘變育種方法，以求在短期內(nèi)獲得與纖維素乙醇生產(chǎn)密切相關(guān)的微生物的有利變異，提高纖維素乙醇的轉(zhuǎn)化率，降低生產(chǎn)成本，實現(xiàn)高效發(fā)展。
這些微生物菌種“回家”后，天冠集團實驗人員隨即對其進行了測試和對比。工作人員指著6個裝滿粉狀固體的、小拇指大小的試管說，這就是遨游太空的微生物菌種，別看它們體積小，卻含有10億個微生物細胞。在太空強輻射、微重力和高真空環(huán)境下，微生物菌種的基因已發(fā)生了有利變異，耐受性，穩(wěn)定性和酶活力明顯增強。
近年來，世界多數(shù)國家紛紛將目光瞄向了新能源，尤其是在用纖維素原料生產(chǎn)燃料的研究上。上世紀90年代，天冠集團率先進軍生物能源領(lǐng)域。目前，該集團年產(chǎn)1萬噸纖維素乙醇示范項目已通過國家驗收。但伴隨著纖維素乙醇產(chǎn)業(yè)化步伐的加快，需要不斷提高纖維素乙醇生產(chǎn)過程中微生物的有利特性，最大限度降低噸乙醇成本。因此，微生物菌種的優(yōu)劣顯得至關(guān)重要。
