丙烯酸作為重要的化工基礎(chǔ)原料，主要用于生產(chǎn)水溶性涂料和膠粘劑用的共聚單體丙烯酸丁酯和乙酯，以及高吸水性樹脂。在丙烯酸生產(chǎn)中，粗(未精制)丙烯酸幾乎都用于生產(chǎn)丙烯酸酯(最重要的有丁酯、甲酯、乙酯和2-乙基己基酯)，以及涂料、造紙、紡織、粘結(jié)劑和油墨工業(yè)用其他衍生物。除去少量用于生產(chǎn)聚丙烯酸酯用作增稠劑、分散劑和流變控制劑外，隨著高吸水性樹脂在石油、化工、輕工、建筑、醫(yī)藥、農(nóng)業(yè)等領(lǐng)域的廣泛應(yīng)用，冰丙烯酸主要用于生產(chǎn)超級吸水劑聚合物(高吸水性樹脂，SAP)。美國和亞洲是世界上最主要的丙烯酸和丙烯酸酯消費(fèi)國家或地區(qū)，西歐和日本次之。
據(jù)美國SRIC公司最新研究報告稱，2006年市場需求增加較為緩慢。截至2006年底全球丙烯酸產(chǎn)能約為470萬噸/年，丙烯酸酯產(chǎn)能430萬噸/年。高吸水性樹脂(SAP)產(chǎn)能160萬噸/年。預(yù)計未來五年世界粗丙烯酸需求將以3.7%。年增速繼續(xù)增長，冰丙烯酸需求將以4.1% /年增速增長，通用丙烯酸酯需求增速為3.7%/年。
高吸水性樹脂需求增速預(yù)計為3%-4%。亞洲(不包括日本)、拉美、東歐和中東將以5-7%/年增速引領(lǐng)需求增長，北美和歐洲需求增速預(yù)計為2-3%/年。
2005年西歐丙烯酸產(chǎn)量為82.8萬噸，2004年的產(chǎn)量為76.5萬噸；東歐產(chǎn)量也增加了1萬噸，達(dá)6.1萬噸。同期西歐的需求增加了2萬噸，達(dá)到78.9萬噸；東歐消費(fèi)量由2004年的3.1萬噸增加至3.82萬噸。據(jù)Tecnon OrbiChem稱，中國目前規(guī)劃建設(shè)的丙烯酸項(xiàng)目有多個，已成為世界上增長最為快速的地區(qū)，如果這些項(xiàng)目都能如期實(shí)施，到2008年中國丙烯酸產(chǎn)能將達(dá)到130萬噸/年，而需求僅為60萬噸/年。目前中國產(chǎn)能為72.7萬噸/年。
