近期，一系列生物基化學(xué)品的生產(chǎn)工藝從實驗室走向工業(yè)領(lǐng)域，開啟了一股商業(yè)化的潮流。行業(yè)分析師指出，按照以往經(jīng)驗，商業(yè)化項目能按期開工的僅有一半，除了生產(chǎn)過程本身需要克服許多不確定因素外，產(chǎn)品難以打入傳統(tǒng)市場也是主要的障礙，因此尋找到合適的客戶才是實現(xiàn)快速增長的王道。
商業(yè)化項目井噴吉沃公司（Gevo）、LS9公司、里沃迪亞公司（Reverdia）、里弗領(lǐng)袖可再生能源公司（Rivertop Renewables）、索拉茲米公司（Solazyme）和齊化學(xué)公司（ZeaChem）是先行者，其商業(yè)化生產(chǎn)設(shè)施已經(jīng)啟動，或者計劃年內(nèi)啟動。緊隨其后的是阿米雷斯公司（Amyris）、生物琥珀公司（BioAmber）和麥里安技術(shù)公司（Myriant Technologies），這3家公司計劃明年年初開啟新的商業(yè)化工廠。耐克森咨詢公司分析師史蒂芬·斯羅姆對此評價道：“盡管項目的產(chǎn)能都不大，但我們已經(jīng)看到了整個行業(yè)在快速增長。人們都要為之瘋狂了！”如果加上擬建項目，預(yù)計到2015年，全球?qū)⒂谐^500萬噸/年的生物化學(xué)品產(chǎn)能。
5月24日，吉沃全球第一家生物異丁醇商業(yè)化工廠在美國明尼蘇達(dá)州盧文投產(chǎn)，工廠預(yù)計年內(nèi)實現(xiàn)月產(chǎn)異丁醇100萬加侖，在2013年年底之前實現(xiàn)滿負(fù)荷生產(chǎn)。該公司位于美國南達(dá)科他州雷德菲爾德的第二家生物異丁醇工廠預(yù)計2013年年底投產(chǎn)。玉米乙醇雖然是相對成熟的產(chǎn)業(yè)，但雷德菲爾德的乙醇工廠將在副產(chǎn)物價值最大化、提高乙醇產(chǎn)率等方面有所改進(jìn)。
1月5日，齊化學(xué)位于俄勒岡州生物煉廠的核心裝置建成，目前開始生產(chǎn)醋酸和醋酸乙酯。其第二個商業(yè)化項目計劃年內(nèi)投產(chǎn)，年產(chǎn)25萬加侖纖維素乙醇。除乙醇外，該項目還可生產(chǎn)乙酸乙酯、烯烴、航空燃料。
上述工廠生產(chǎn)的化學(xué)品，大多為化工中間體，包括異丁醇、葡糖二酸、琥珀酸、醋酸和金合歡烯。盡管沒有一家公司能保證技術(shù)或經(jīng)濟(jì)的商業(yè)可行性，但毫無疑問，今年將是生物基化學(xué)品行業(yè)的轉(zhuǎn)折點。
延期現(xiàn)象普遍然而，由于將實驗室工藝放大，用于工業(yè)化裝置需要克服許多難以預(yù)測的障礙，一些參數(shù)可能需要調(diào)整，從而會影響項目的進(jìn)程。更重要的是，一些公司未對產(chǎn)品需求做出準(zhǔn)確的定位，沒有固定的客戶，導(dǎo)致盈利困難，所以生物基化學(xué)品商業(yè)化項目延期現(xiàn)象普遍。
美國投資銀行分析師邁克爾·里曾塔勒預(yù)計，工程實際進(jìn)度要比公司新聞發(fā)布慢得多，因為項目運營者更愿意向公眾展示其雄心勃勃的目標(biāo)。耐克森公司也指出，按照以往的經(jīng)驗，這些公布的項目可能到最后只有一半能如期實施，今年年初公布的項目，在春季快結(jié)束時就已有十多個延期。
比如，阿米雷斯位于巴西圣保羅州的第一個商業(yè)化工廠，原定于2012年開始生產(chǎn)金合歡烯，而在7月份，該公司負(fù)責(zé)人表示，該工廠裝置建設(shè)剛剛完工。阿米雷斯將用2012年下半年的時間進(jìn)行設(shè)備調(diào)試，并計劃于2013年開始生產(chǎn)。該公司首席執(zhí)行官約翰·梅洛告訴項目投資者，工廠要實現(xiàn)目標(biāo)產(chǎn)能，還需要3年。
開拓市場是王道勒克斯研究公司（Lux Research）分析師卡里布·克什強調(diào)：“公司可以擁有盡可能多的商業(yè)化產(chǎn)品，但是如果難以尋找到對路的市場，就會陷入困境。”如果到2015年已宣布的生物基化學(xué)品產(chǎn)能全部得以實現(xiàn)，那么有針對性地積極開拓市場將是這些公司今后努力的方向。生物基化學(xué)品與傳統(tǒng)化學(xué)品生產(chǎn)商在開拓市場中遇到的障礙有相同之處，都需要經(jīng)濟(jì)的原料、高效的工藝流程以及成熟的客戶。
行業(yè)分析師普遍認(rèn)為，吉沃將成為商業(yè)化方面的領(lǐng)頭羊。克什指出了其盧文工廠的兩大優(yōu)勢：通過與南非沙索公司的合約成功地進(jìn)入了重要的溶劑市場；對原有玉米乙醇工廠進(jìn)行改造節(jié)省了大量的資本。斯羅姆指出，吉沃的商業(yè)化工廠能輕易地在燃料和化學(xué)品之間轉(zhuǎn)換產(chǎn)品，可以實現(xiàn)利益最大化。美國投資銀行分析師邁克爾·里曾塔勒評價吉沃稱：“他們擁有最好的經(jīng)營團(tuán)隊，可以化解在擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模及啟動生產(chǎn)裝置中遇到的任何問題。因為他們有很多成功的經(jīng)驗。”
克什分析，生物基化學(xué)品公司目前還在探索階段，他提醒公司要專注某個特定市場：“你可能有50個潛在市場，但你需要知道哪個市場可以第一個帶來效益。”與已經(jīng)占有部分市場份額的公司合作將是一種捷徑。生物琥珀公司，在今年與萘琪沃克公司建議了合資企業(yè)。該公司計劃將生物基聚乳酸和聚丁烯琥珀酸混合生產(chǎn)合成樹脂，通過調(diào)整配方比例，以滿足不同的終端應(yīng)用。
目前在推廣聚乳酸方面已獲得初步成功的萘琪沃克公司CEO馬克·佛布魯根稱，聚乳酸10年的商業(yè)化歷程就是在成長中不斷學(xué)習(xí)的故事：“當(dāng)我們建造工廠時，并沒有客戶主動來買我們的產(chǎn)品，我們不得不繼續(xù)開發(fā)新產(chǎn)品。與2003年相比，現(xiàn)在產(chǎn)品已經(jīng)有變化。我們花費了5年時間，以增強將產(chǎn)品推銷給大品牌的信心。”隨著聚乳酸需求的增長，該公司正在對位于內(nèi)布拉斯加州布萊爾的工廠進(jìn)行擴(kuò)能，擴(kuò)建后年產(chǎn)能將達(dá)15萬噸。
