隨著脂肪酸及其鹽酯類產(chǎn)品的研究、生產(chǎn)及應(yīng)用技術(shù)的不斷發(fā)展，當(dāng)前全球脂肪酸市場已進(jìn)入快速發(fā)展期。應(yīng)用方面，已經(jīng)可以利用脂肪酸酯（脂肪酸衍生物）的化學(xué)反應(yīng)性，開發(fā)“綠色”表面活性劑，大力開發(fā)生物降解性及對人體和環(huán)境安全友好的高級潤滑油，與石油化工衍生物相競爭。這將成為脂肪酸行業(yè)很有吸引力的發(fā)展領(lǐng)域，在競爭中也將會日益鞏固和擴(kuò)大其市場地位。
全球脂肪酸的總產(chǎn)能已經(jīng)達(dá)到約1000萬噸，總產(chǎn)量約為800萬噸。產(chǎn)品種類包括硬脂酸、油酸、脂肪酸酯、脂肪酸銨、脂肪酸鹽及脂肪酸衍生物等產(chǎn)品，其中硬脂酸和油酸所占比例較大，約為90%.世界脂肪酸產(chǎn)品的生產(chǎn)主要集中在北美、西歐、中東歐、非洲、中東及亞太地區(qū)（主要指日本和亞洲東南部地區(qū)），其中亞洲地區(qū)的總產(chǎn)能占全球總產(chǎn)能的61%左右，是世界最大的脂肪酸供應(yīng)地區(qū)，馬來西亞和印度尼西亞是世界最大的供應(yīng)國。
全球脂肪酸消費(fèi)領(lǐng)域構(gòu)成為：脂肪酸的堿金屬鹽占51.3%,脂肪酸衍生物占42.5%,脂肪胺衍生物占6.3%.2011年全世界脂肪酸消費(fèi)量約為800萬噸，前三大消費(fèi)地區(qū)亞洲、西歐和北美是全球的主要消費(fèi)地區(qū)，占總消費(fèi)量的88.6%左右。其中，西歐和北美消費(fèi)總量占全球總消費(fèi)量的43.6%左右，亞洲占45%左右。
