而制造天然物質(zhì)的一個(gè)重要標(biāo)準(zhǔn)是：生成的物質(zhì)要具有理想的空間構(gòu)型。但光反應(yīng)往往會(huì)生成靶分子的兩種鏡像變異體，它們可以具有非常不同的特性。由于這些分子中只會(huì)有一個(gè)分子顯示預(yù)期效應(yīng)，研究人員希望能夠避免生成其他的分子。
特殊催化劑
現(xiàn)在，來自德國慕尼黑大學(xué)的有機(jī)化學(xué)教授 Thorsten Bach 等人發(fā)現(xiàn)了一種特別精妙的方法來做到這一點(diǎn)。他們的做法是添加少量的一種缺電子化合物：路易斯酸(Lewis acid)作為催化劑。這種龐大的催化劑具有一種特異的空間結(jié)構(gòu)，可與帶動(dòng)反應(yīng)物質(zhì)形成一種復(fù)合物。
由于路易斯酸和底物的復(fù)合物相比于單獨(dú)的底物需要較低的激發(fā)能，從而使得反應(yīng)變得特異。Bach 表示：“用這一波長的光來照射底物支持形成預(yù)期的物質(zhì)。這樣的能量不足以啟動(dòng)未形成復(fù)合物的底物發(fā)生非特異性反應(yīng)。”這種合成還有一個(gè)好處：產(chǎn)物形成時(shí)會(huì)釋放路易斯酸，它可以與下一個(gè)帶動(dòng)反應(yīng)物質(zhì)分子進(jìn)行反應(yīng)。此外，反應(yīng)在一個(gè)簡單的步驟中完成——這是后續(xù)產(chǎn)業(yè)開發(fā)的一個(gè)重要標(biāo)準(zhǔn)。
精妙方法
應(yīng)用光反應(yīng)來生成天然物質(zhì)是科學(xué)家們長期以來向往的目標(biāo)。利用這種反應(yīng)，采用簡單的原材料就可以快速有效地生成異常復(fù)雜的分子框架。其中一樣分子是誘殺烯醇(grandisol)，棉鈴象蟲的一種信息素。目前誘殺烯醇已被用作為植物保護(hù)劑。許多能夠抑制癌細(xì)胞或殺死細(xì)菌的藥物包含相似的結(jié)構(gòu)類型，因此有可能適合用作為藥物。
由于存在路易斯酸的條件下，其他的底物也顯示激發(fā)能降低， 研究人員猜測可利用這一新方法來選擇性合成許多不同的物質(zhì)。
研究人員計(jì)劃下一步將這一催化劑應(yīng)用到其他類型的光反應(yīng)中，確定這一類型的光反應(yīng)在有機(jī)化學(xué)合成方法中一個(gè)確定的地位。
